Фамилия Клеопа звучит необычно и сразу привлекает внимание. Вопреки возможному предположению, она не имеет отношения к известной египетской царице. Её происхождение — чисто славянское, и ключ к разгадке лежит не в основе, а в суффиксе.

Фамилия образована по распространённой модели от прозвища или мирского имени Клеп. Само слово «клеп» в древнерусских говорах означало «крюк», «багор», а также «заклёпка» или «скрепа». Человек с таким прозвищем мог быть кузнецом, работавшим с заклёпками, рыбаком, пользующимся багром, или просто обладателем цепкого, «крючковатого» характера. Однако самое интересное в фамилии Клеопа — это её окончание. Суффикс -опа — редкая и яркая черта юго-западных русских говоров, особенно характерная для территорий современной Украины и Беларуси. В этих диалектах фамилии на -опа (как и на -ыба, -юра) часто имели экспрессивный, шутливый или пренебрежительный оттенок. Таким образом, Клеопа — это не просто «сын Клепа», а скорее «тот самый Клеп», с оттенком фамильярности.

Если сравнивать с другими фамилиями, то Клеопа стоит в одном ряду с более частыми Клепиков, Клепов или Клепцов. Но именно редкий суффикс выделяет её и указывает на вполне конкретный регион происхождения — скорее всего, историческую Черниговщину или Подолье. Сословной элитой носители такой фамилии вряд ли были: её «просторечная» модель выдает происхождение из крестьянской или ремесленной среды, где подобные прозвища давали метко и без чинов.