Фамилия Клепцова — женская форма фамилии Клепцов, которую образовали от прозвища Клепец. В основе этого прозвища два возможных корня. Первый — слово «клепцы», которым в старину называли небольшой капкан на куницу, лису или зайца. Второй — глагол «клепать», то есть соединять или скреплять металлические вещи холодной ковкой, пропуская гвоздь и расплющивая его концы либо загибая листы край в край.

Скорее всего, прозвище Клепец относится к «профессиональным» именованиям — указывает на род занятий предка. Человек мог прослыть Клепцом, если занимался изготовлением или ремонтом металлических изделий: был кузнецом, жестянщиком, лудильщиком. Прозвище закрепилось за ним как основное обиходное имя, а со временем легло в основу фамилии. Потомка того, кого звали Клепцом, стали называть Клепцовым — то есть «сыном Клепца».

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий: суффикс -ов присоединялся к основе прозвища, оканчивающейся на -ец. Такая модель (Клепец → Клепцов) встречается реже, чем более простые варианты вроде Кузнецов, но она не уникальна — по тому же принципу возникли, например, фамилии Бойцов или Молодцов.

Географически фамилия Клепцовых встречается в разных регионах, но заметное число носителей зафиксировано в южнорусских областях — там, где были развиты кузнечное и жестяное ремесла. В старых документах фамилия могла писаться через «а» — Кляпцов, если диалектное произношение влияло на написание. Но основной вариант — Клепцов — сохраняет связь с исходным глаголом «клепать».

Так что фамилия Клепцова — не просто наследственное имя, а прямое указание на ремесло предка, который работал с металлом или ставил капканы. Оба занятия требовали сноровки и терпения.