Фамилия Клепова (и её вариант с ударением Клёпова) происходит от личного прозвища Клепа (или Клёпа). Чтобы понять, кем был ваш предок, нужно разобрать основу этого прозвища — у неё несколько значений, и каждое ведёт к разному роду занятий.

Первое возможное объяснение — профессиональное. Прозвище могли дать человеку, который занимался пушным промыслом. Дело в том, что «клепами» или «клёпами» называли лады — специальные дощечки для сборки и вязки обручной посуды (бочек, чанов, кадок). Отсюда прямой путь к бочару или бондарю: мастеру, который ремонтировал и изготавливал деревянную тару. Это одна из самых конкретных и правдоподобных версий, так как она привязана к реальному ремесленному термину.

Второе значение связано с глаголом «клепать». У него два противоположных смысла. Первый — сугубо технический: «скреплять металлические вещи холодной ковкой», то есть быть клепальщиком, кузнецом по металлу. Второй — переносный, просторечный: «клеветать, наговаривать, взводить напраслину». В таком случае прозвище Клепа могло закрепиться за сплетником или человеком, который любил сочинять небылицы. Однако стоит помнить, что прозвища, указывающие на отрицательные черты характера, в старину давали не только в осуждение — иногда они служили своего рода оберегом или просто фиксировали яркую особенность.

Фамилия образовалась по стандартной для русской ономастики модели: к основе прозвища (Клеп-) добавили патронимический суффикс -ов (в женском роде — -ова). Это указывает на то, что фамилию получил потомок человека по прозвищу Клепа. Уже в XV–XVI веках в среде служилых и богатых людей такие именования начали закрепляться и передаваться из поколения в поколение, обозначая принадлежность к конкретному роду.

Интересная деталь: у фамилии есть вариант написания с буквой «ё» — Клёпова. В старых документах и в разговорной речи разных регионов ударение могло падать как на первый, так и на второй слог. Это не меняет сути происхождения, но говорит о том, что носители фамилии жили в разных диалектных зонах, где произношение слова «клепать» различалось. Таким образом, предки Клеповых могли быть либо ремесленниками (бочарами или кузнецами), либо людьми, получившими прозвище по характеру, — и та, и другая версия имеет под собой реальную языковую основу.