Фамилия Клепинова — женская форма, а мужская, Клепинов, образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов. Это указывает на то, что в основе лежит прозвище или имя родоначальника, оканчивавшееся на твердый согласный. Ключ к пониманию фамилии — корень «клеп-», который в русских говорах имел несколько значений, и разобраться с ними стоит по порядку.

Самая прямая и распространенная версия связывает фамилию с ремеслом. «Клепать» означало соединять металлические части заклепками, а также в более широком смысле — ковать, чинить, работать с металлом. Клепальщик, или клепач, был востребованным мастером: он чинил посуду, делал заклепки для лодок, телег, сельскохозяйственных орудий. Прозвище Клепа (или Клеп) мог получить именно такой ремесленник. От него и пошли Клепины, а затем, через добавление патронимического суффикса -ов, — Клепиновы. Таким образом, предок носителя фамилии с высокой долей вероятности был кузнецом или слесарем, работавшим с холодным металлом.

Однако есть и другая, не менее интересная линия. В южнорусских и украинских говорах «клеп» — это не только заклепка, но и обруч для бочки. Бочарное ремесло было отдельной и уважаемой специальностью. Бондарь, стягивающий доски бочки железными или деревянными обручами (клепками), тоже мог получить прозвище Клеп. В этом случае род занятий предка смещается от кузнечного дела к бондарному. Обе версии — ремесленные, и они правдоподобнее, чем попытки вывести фамилию от устаревшего глагола «клепать» в значении «клеветать» или «наговаривать»: такое значение было редким и локальным, вряд ли породило массовую фамилию.

Интересно, что фамилия Клепинов встречается в двух основных ареалах. Первый — это центральные области России, особенно бывшие Владимирская и Костромская губернии, где было развито кустарное производство и металлообработка. Второй — юг России и Украина, где бондарное дело было распространено повсеместно. География бытования фамилии косвенно подтверждает обе версии происхождения. Суффикс -ов, а не -ин, указывает на то, что прозвище предка звучало как Клеп (а не Клепа), что также типично для прозвищ, образованных от названия профессии или орудия труда.

В отличие от фамилий, образованных от крестильных имен (Иванов, Петров), Клепиновы несут в себе память о конкретном деле, мастерстве. Это не просто указание на родство, а краткая характеристика человека, который жил несколько веков назад и, скорее всего, был известен в своей округе как умелый ремесленник.