Фамилия Клеверовы — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище по профессии или внешности, а мирское имя Клевер. Такое имя давали ребёнку до крещения, чтобы природа приняла его как своего и передала полезные свойства растения. Клевер в народной культуре ценился не только как кормовая трава, но и как лекарственное средство: отваром из его цветков лечили малокровие, упадок сил, болезни лёгких и бронхиальную астму. Народные целители применяли его при ревматизме, желудочных болях и коликах. А клеверный мед и медовые напитки на его основе считались одними из лучших — их даже готовили для первой брачной ночи.

Словообразовательная модель здесь простая: к основе Клевер прибавили типичный русский суффикс -ов, который образует фамилии от мужских имён и прозвищ. По сути, Клеверов — это «сын Клевера». Суффикс указывает на принадлежность к роду, а не на географию или сословие, поэтому фамилия могла возникнуть в любой среде, от крестьянской до купеческой.

Точное место и время появления фамилии Клеверовы установить сложно — процесс формирования русских фамилий шёл несколько столетий. Однако сама основа необычна: в отличие от «ботанических» фамилий вроде Романов или Васильков, Клеверов не связан с церковным календарём. Это чисто мирское имя, что делает фамилию ценным памятником народной ономастики и дохристианской традиции называть детей в честь окружающей природы.