Фамилия Клевко — одна из тех, где за коротким звучанием скрывается сразу несколько версий происхождения, и ни одна из них не выглядит надуманной.

Самое очевидное объяснение лежит на поверхности: основа «клев-» от глагола «клевать». В прямом смысле — хватать клювом, щипать, бить. Но прозвище Клевко вряд ли давали за любовь к зерну. Скорее, за характер или внешность. Клевком могли назвать драчуна и забияку, который «клюёт» противника, то есть нападает резко и больно. Либо, наоборот, удачливого рыболова — того, у кого рыба «клюёт» без устали. Есть и менее приятный вариант: прозвище мог получить человек со следами от оспы, шрамами или другими отметинами на лице — как будто его самого «поклевали».

Вторая версия уводит в диалекты. В тамбовских, владимирских и тверских говорах слово «клевый» означало «хороший, симпатичный, видный». В таком случае Клевко — это ласкательное или уменьшительное прозвище от «клевый», то есть «славный малый». И тогда фамилия несёт не агрессивный, а одобрительный оттенок.

Третья версия — топонимическая и совсем не славянская. Город Клеве в земле Северный Рейн — Вестфалия в XI–XV веках был столицей графства, а позже — герцогства Клевского. Переселенец из этих мест мог получить прозвище Клевко по названию родного города. В таком случае фамилия могла быть еврейской: для еврейских фамилий Восточной Европы характерно смешение немецких корней и славянских суффиксов. Суффикс «-ко» как раз типичен для украинских, белорусских и польских земель, где оседали выходцы из германских княжеств.

Что примечательно: документальные следы фамилии ведут именно в Беларусь. В архивах общества «Мемориал» упоминаются Клевко Василий Иванович (1883 г. р., деревня Угляны Пуховичского района) и Клевко Ефим Иванович (1891 г. р., деревня Уголец того же района Минской области). Обе деревни находятся в историческом регионе, где суффикс «-ко» в фамилиях — обычное дело, а вот немецкое влияние через еврейские общины — вполне реально.

Какую из трёх версий выбрать — вопрос семейных преданий и дополнительных генеалогических поисков. Но ясно одно: фамилия Клевко не привязана к одному корню, и её носители могли быть и драчунами, и добрыми молодцами, и выходцами из далёкого герцогства на Рейне.