Фамилия Клич — одна из тех, где привычный суффикс -ов отсутствует, а сама основа звучит как команда или глагол в повелительном наклонении. Это редкий случай в русской антропонимии, который сразу настораживает: не искусственная ли это поздняя фамилия или, наоборот, очень древнее прозвище, застывшее в исходной форме.

Скорее всего, перед нами прозвищная фамилия, образованная от глагола «кликать» — то есть звать, кричать, призывать. В старину «кличем» называли не только громкий окрик, но и глашатая, который объявлял указы на площади, или зазывалу на торгу. Человек с таким прозвищем мог быть либо громогласным, либо тем, кто постоянно кого-то звал, либо исполнял обязанности бирюча или глашатая. Прямая основа «клич» без типичного русского суффикса (Кличев, Кличенко) указывает на то, что фамилия могла закрепиться в форме чистого прозвища, что чаще встречается в южнорусских и украинских землях, где были распространены «бытовые» фамилии без оформления.

Вторая версия, менее вероятная, но обсуждаемая в ономастике, — связь с немецкой фамилией Klitsch (встречается у поволжских немцев). Однако для русского уха «Клич» звучит слишком по-своему, и логичнее предположить славянское происхождение. К тому же, в польском и украинском языках есть слово «клич» в значении «лозунг» или «призыв», что также могло стать основой для прозвища патриота или зачинщика.

Географически фамилия Клич редкая, встречается разрозненно, без выраженного гнезда. В дореволюционных переписях носители фиксировались в Черниговской, Полтавской и Харьковской губерниях, что подтверждает украинский след. В северных русских областях фамилия почти не встречается — там предпочли бы форму Кличев.

Интересная деталь: фамилия Клич не имеет никакого отношения к боксу или знаменитому брату Владимиру Кличко. В украинской фамилии Кличко — суффикс -ко, указывающий на уменьшительную форму от имени Клим (Климентий) или от «клич» с другим значением. Клич же — самостоятельная, более редкая и архаичная форма, сохранившая древнюю модель именования по действию.