Фамилия Климавичус — редкий пример литовской фамилии, которая в русском языке сохранила свою оригинальную форму, не обрусев до конца. Если бы фамилия прошла типичную для Российской империи адаптацию, она звучала бы как Климавичусов или Климавичев. Но этого не случилось, и перед нами почти нетронутый литуанизм.

В основе фамилии лежит личное имя Климас — литовский вариант православного имени Клим или Климентий. Суффикс -авичус (в оригинале -avičius) — классический патронимический формант в литовской ономастике. Он указывает на происхождение по отцу: Климавичус буквально означает «сын Климаса» или «потомок Климаса». Это точный аналог русских фамилий на -ов/-ев, но с другой национальной окраской.

Географически фамилия привязана к территориям, где исторически жили литовцы и где православные имена соседствовали с литовскими суффиксами: это Литва, а также юго-восточные районы Латвии и северо-запад Беларуси. В XIX веке, после разделов Речи Посполитой, многие носители литовских фамилий оказались в составе Российской империи, но их фамилии не русифицировали в обязательном порядке — особенно если семья оставалась католической или сохраняла литовское самосознание.

С точки зрения социальной истории, Климавичусы — это, скорее всего, крестьяне или мелкие мещане. Литовские фамилии на -авичус в массе своей не дворянские: шляхта чаще носила фамилии на -ский/-цкий. Поэтому предки человека с такой фамилией, вероятно, занимались земледелием или ремеслом, а их «фамилизация» произошла в XVIII–XIX веках, когда патронимы закрепились как наследственные.

Спорных версий у фамилии нет: корень прозрачен, суффикс типичен. Единственное, что может сбить с толку, — окончание -ус, которое в русском ухе звучит как иностранное. Но это не «латинизация» и не искусственное изобретение: это живая литовская морфология, которая так и осталась в фамилии.