Фамилия Клинджев — редкая и неочевидная на слух. С первого взгляда кажется, что перед нами что-то иноязычное, но при разборе выясняется, что это чисто русская фамилия, построенная по самой распространённой модели: основа + суффикс -ев. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий. Здесь основа — Клиндж.

Самая вероятная версия происхождения — от прозвища или имени Клинч или Клиндж. В русских говорах слово «клинч» не зафиксировано, но есть фамилии Клинчов, Клинцов, Клинчев. Скорее всего, в основе лежит диалектное или профессиональное прозвище. Например, «клин» — плотницкий термин, а также элемент в названии орудий труда. Человек мог получить прозвище Клинч за острый ум, худобу или за то, что работал клином (в кузнечном или столярном деле). Переход Клинч → Клиндж возможен из-за ассимиляции звуков: «ч» перед «е» могло озвончиться в «дж» в некоторых говорах. Подобные примеры есть в фамилиях Кленджов (от клён) или Молоджов (от молодой).

Вторая, менее вероятная версия — от названия населённого пункта. В Польше есть деревня Клиндзево, но для русской фамилии это редкий вариант, и суффикс -ев там оказался бы случайным. Если бы фамилия была польского происхождения, писалась бы как Клинжев или Клиндзев, а не Клинджев.

Географически фамилия встречается крайне редко. Основные носители — в центральных областях России, единичные записи есть в архивах Тверской и Смоленской губерний. Это говорит о том, что фамилия не получила массового распространения и, скорее всего, возникла в одном роду, а не как типичная фамилия целого сословия. Сословная принадлежность предков неясна, но суффикс -ев указывает на то, что фамилия могла быть и крестьянской, и мещанской — в отличие от дворянских на -ский.

Клинджев — пример того, как редкое звучание скрывает обычную русскую словообразовательную механику. Фамилия не имеет отношения к английскому «clinch» (боксёрский приём) — это случайное совпадение.