Фамилия Клипа на первый взгляд кажется короткой и простой, но за ней стоит живая деталь внешности или поведения. Скорее всего, в её основе лежит прозвище, которое дали человеку, часто моргающему. Такое прозвище напрямую связано с украинским глаголом «клипати» — то есть «мигать», «хлопать глазами». В старину подобные прозвища по физиологической особенности (шепелявый, хромой, моргун) были обычной практикой: они точно и без обидняка описывали человека, становясь его уличным именем.

Словообразовательная модель здесь нестандартна. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, фамилия Клипа застыла в форме чистой основы, без суффикса принадлежности. Это характерно для украинской и отчасти белорусской традиции, где прозвище могло перейти в фамилию без изменений (ср. Шевченко, Тимошенко, но и просто Голота, Кривда). Поэтому географически фамилия Клипа тяготеет к юго-западным землям — Украине, югу России, возможно, к Беларуси.

Есть и другая, менее вероятная версия: связь с диалектным словом «клипа» (петля, застёжка или крючок). В этом случае прозвище мог получить портной или человек, занимавшийся ремёслами, связанными с застёжками. Однако семантика «мигания» выглядит убедительнее — она проще и нагляднее для бытового прозвища. В любом случае, обе гипотезы ведут к одному выводу: фамилия Клипа — не книжная и не искусственная, а живая, народная, возникшая в среде, где человека называли по самому заметному признаку.