Фамилия Клищевский — одна из тех, чья основа неочевидна с первого взгляда. Она образована по распространённой модели с суффиксом -ский, который в польской и западнорусской традиции указывал на принадлежность к месту: владельцу поместья или выходцу из определённого населённого пункта. Исходная географическая основа — топоним Клищево или Клищев. Такие названия встречаются в Беларуси и на западе России. Например, деревня Клищево есть в Витебской области Беларуси, а Клищев — историческое название в Волынской земле. Носитель фамилии, скорее всего, был либо шляхтичем, владевшим таким имением, либо крестьянином или мещанином, переселившимся оттуда и получившим прозвание по месту прежнего жительства.

Сам корень клищ- вызывает интерес у этимологов. Наиболее вероятная версия связывает его с диалектным словом «клищ» — так в некоторых говорах называли клеща (насекомое или паразита). Прозвище Клищ могли дать человеку навязчивому, цепкому или невысокому ростом. В этом случае Клищевский — это уже вторичная фамилия, образованная от личного прозвища Клищ (или Клища) с помощью того же суффикса -евский. Менее убедительна гипотеза о связи с глаголом «кликать» или словом «клик» — она не находит надёжной опоры в диалектных словарях и ономастических работах.

Интересно, что фамилия почти не встречается в центральных великорусских губерниях. Её география — западные области Российской империи, прежде всего территория современной Беларуси и Смоленщины. Это типичная фамилия для мелкой шляхты или однодворцев — социальной прослойки, занимавшей промежуточное положение между дворянством и крестьянством. В списках дворянских родов Царства Польского или западных губерний Клищевские не фигурируют среди титулованных или богатых родов, что подтверждает их происхождение из служилой или крестьянской среды.

По сравнению с однокоренными фамилиями — Клищев, Клищ, Клищёнок — форма Клищевский самая поздняя и «книжная». Она закрепилась в документах в XVIII–XIX веках, когда унификация фамилий шла особенно активно. Если вы носите эту фамилию, ваши предки, скорее всего, жили на западе современной Беларуси и могли быть как землевладельцами, так и крестьянами, взявшими фамилию по названию своей деревни.