Фамилия Клицова — вариант женской формы фамилии Клицов, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужской основой. Модель образования здесь стандартная для восточнославянских фамилий: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?»), то есть Клицов — это сын или потомок человека по прозвищу или имени Клиц. Сама же основа Клиц — самый интересный и спорный элемент.

Наиболее вероятная версия связывает Клиц с диалектным словом «клица» или «клиц». В южнорусских и украинских говорах так могли называть небольшой клин, заострённый кусок чего-либо, или же указывать на человека с характерной чертой — например, с клиновидной бородкой или резким, «клином» выбивающимся поведением. В этом случае прозвище давалось по внешности или особенностям характера, и фамилия возникла в среде крестьян или посадских людей, где такие бытовые прозвища были основой для фамилий.

Вторая, менее распространённая версия — отглагольная. В некоторых славянских говорах глагол «клицать» означал «кликать, звать, кричать». Прозвище Клиц мог получить громогласный человек, зазывала или глашатай. Подобная модель встречается у фамилий Криков, Зыков, Гукалов, где основа отражает звуковую характеристику предка. Однако эта версия слабее, так как глагол «клицать» встречается реже, чем существительное «клица» в значении «клин».

Что касается географии, фамилия Клицов и Клицова не относится к массовым. Она встречается в основном в областях, исторически связанных с югом России и востоком Украины: Ростовская, Воронежская области, а также в Краснодарском крае. Это косвенно подтверждает диалектную основу — именно в этих регионах бытовали слова с корнем «клиц-». В северорусских говорах такая фамилия почти не встречается.

Интересная деталь: в некоторых документах XIX века можно найти написание «Клицо́в» с ударением на последний слог, что характерно для украинского влияния на фамилии на -ов. В русском языке ударение чаще падает на первый слог — Кли́цов. Это различие может указывать на конкретный регион происхождения конкретной ветви рода.

Сословная принадлежность носителей фамилии не выделялась: Клицовы были в основном крестьянами и мещанами. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано, что типично для фамилий, образованных от бытовых прозвищ, а не от имён знати или церковных канонов.