Фамилия Кляпинина — женская форма от Кляпинин, но в быту и документах она давно закрепилась как самостоятельная. По модели образования это типичный «ин»-суффикс, который в русских фамилиях указывает на принадлежность: чей? — Кляпинин, то есть сын, внук или человек из семьи Кляпина. А вот корень «кляп-» ведет нас прямиком в ремесленный мир.

Самая прямая и правдоподобная версия — от слова «кляп». В старину кляпом называли не только то, что вставляли в рот, но и деревянный зажим, колышек, стопор. В плотницком и столярном деле кляп — это клин или распорка. Человек, который делал такие кляпы или работал с ними, мог получить прозвище Кляп. Отчество от этого прозвища — Кляпин (звук «п» перед суффиксом «ин» остался без изменений), а от него уже пошла фамилия Кляпинин. Предок, стало быть, был ремесленником: плотником, бондарем или, возможно, кузнецом, ковавшим скобы и зажимы.

Встречается и версия, связывающая фамилию с глаголом «кляпить» — в некоторых говорах это означало «гнуть, сгибать» или «портить, мять». Тогда прозвище Кляпа могли дать либо человеку с сутулой спиной, либо тому, кто постоянно что-то мял и ломал. Но эта гипотеза менее убедительна: фамилии от глаголов в такой форме редки, а от названий инструментов — обычное дело.

Географически фамилия Кляпинин (и Кляпинина) чаще всего встречается в центральных и северных областях России — в бывших Вятской, Костромской, Ярославской губерниях. Там лесные промыслы и плотницкое ремесло были основным занятием, что косвенно подтверждает «инструментальную» версию происхождения. Встречается также вариант написания с двумя «н» — Кляппинин, но это скорее орфографическая случайность, чем отдельная ветвь.

В отличие от многих фамилий, которые со временем потеряли связь с профессией, Кляпинина сохраняет почти осязаемый образ: деревянный колышек, клин, простая и надежная деталь, без которой не обходилась ни одна крестьянская постройка.