Фамилия Ключерева — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее, чем прозвище или ремесло. Она почти наверняка указывает на уроженца определённого места, а не на занятие или внешность.

Основа фамилии — слово «ключ». Но не в бытовом значении «родник» или «инструмент для замка», а в гидронимическом — «источник, родник». В русских говорах «ключ» часто становился названием деревни, села или урочища: Ключи, Ключевка, Ключевое. Человек, переселившийся из такого места, получал прозвище Ключарь или Ключевой. Суффикс -ев- в фамилии Ключерева указывает на притяжательность: «чей?» — «Ключерев», то есть сын Ключаря. Форма на -ева — женский вариант или родительный падеж (в старых документах часто писали «вдова Ключерева»).

Модель образования проста: прозвище Ключарь (тот, кто живет у ключа, или человек из Ключей) плюс патронимический суффикс -ев. Такая схема типична для северных и центральных областей России, где фамилии на -ев образовывались от прозвищ на -арь, -ярь: Пономарёв, Бондарев, Ключарев. Ключерева — фонетический вариант Ключарева, возникший из-за аканья: в произношении безударное «а» перешло в «е», что и закрепилось на письме.

Интересно, что Ключерева не связана с церковным понятием «ключарь» (священник, заведующий ключами храма). Церковная должность дала бы фамилию Ключарёв, а не Ключерев. Разница в ударении и написании — верный признак светского, топонимического происхождения. Таким образом, предок носительницы фамилии был, скорее всего, крестьянином или посадским человеком, которого в переписных книгах записали по месту выхода: «Ивашка Ключарь, а прозвище дано по деревне Ключи».

Других версий, заслуживающих внимания, нет. Версия о происхождении от слова «клюка» (палка, посох) маловероятна — для неё потребовалась бы основа Клюк- и суффикс -ев, а не -ер-ев. Фамилия Ключерева — чистый топонимический отпечаток, который без труда читается как «родом из Ключей».