Фамилия Ключерова — женская форма, а мужская, Ключеров, в основе своей имеет прозвище Ключер. Сразу возникает вопрос: от какого «ключа»? Тут возможны два совершенно разных пути, и оба ведут к реальным предкам.

Первый и самый прямой смысл — «ключ» как инструмент для замка. Ключером в старину называли не просто человека с ключами, а ключника, эконома, который заведовал продовольственными запасами в доме, поместье или монастыре. Эта должность была ответственной: ключи от амбаров, погребов и кладовых доверяли человеку, которого хорошо знали и в ком были уверены. Если ваш предок был Ключер, он мог быть управляющим хозяйством у боярина или зажиточного крестьянина. Модель образования здесь простая: основа «ключ» плюс характерный суффикс действующего лица -ер (как в словах «пекарь», «пахарь», «гребер»), что для русских прозвищ редкость, но встречается в северных и центральных говорах.

Второй вариант — географический. «Ключ» — это ещё и родник, водный источник. Названия Ключи, Ключевское, Ключевка встречаются по всей России десятками: от Пермского края до Камчатки. Человек, переселившийся из села Ключи в другое место, легко получал прозвище Ключер или Ключевский. В этом случае фамилия Ключерова говорит о том, что род происходит из местности, славящейся родниками и чистой водой.

Какую версию считать основной? Скорее первую. Фамилии, образованные от названий должностей и занятий, в русской ономастике распространены шире, чем прозвища по месту жительства. К тому же суффикс -ер в прозвище Ключер прямо указывает на деятеля, а не на жителя. Однако не исключено, что в разных ветвях рода фамилия возникла независимо: в одной семье предок был ключником, в другой — выходцем из Ключей. Фамилия Ключеров фиксируется в архивных документах с XVII века, в основном в центральных и поволжских губерниях, что подтверждает её давнюю историю.