Фамилия Кнуренко образована от прозвища Кнур. В украинском языке слово «кнур» означает «боров, самец свиньи». Скорее всего, прозвище получил человек, работавший в свинарне или занимавшийся разведением свиней — занятие это было обычным и уважаемым у славян, где свиноводство издревле кормило семьи. Впрочем, основателя рода могли прозвать Кнуром и за внешность: крупный, полный мужчина, а возможно, и не слишком опрятный, не соблюдавший чистоту.

Суффикс -енко в фамилии Кнуренко — типичный для украинской ономастики, он указывает на происхождение: буквально «сын Кнура». Со временем прозвище полностью вытеснило прежнее родовое имя и закрепилось в документах. Интересно, что однокоренные фамилии — Кнуров, Кнур — встречаются реже, а форма Кнуренко подчёркивает именно украинскую модель наследования, где суффикс -енко был самым распространённым способом образования фамилий в XVII–XVIII веках. Таким образом, предки носителя фамилии Кнуренко, вероятно, были выходцами с территорий современной Украины, и их прозвище отражало либо род занятий, либо яркую внешнюю черту.