Фамилия Князян звучит как титул, но на самом деле это типичная армянская фамилия, образованная по модели, которая хорошо знакома носителям русского языка. Если вы встретили человека с такой фамилией, его предки, скорее всего, были армянами, а сама фамилия происходит от слова «князь» в его армянском прочтении.

Корень здесь — «княз», что восходит к древнерусскому «князь» (властитель, правитель). В армянский язык это слово попало через тюркское посредничество, где «князь» превратилось в «княз» или «гиназ». Однако в армянской ономастике такое прямое заимствование титула в качестве фамилии — явление не массовое, а скорее единичное. Гораздо чаще армянские фамилии образуются от имен, профессий или прозвищ, а не от титулов напрямую. Поэтому версия, что Князян — это потомок того, кого прозвали «князем» за манеры или службу, выглядит правдоподобнее, чем указание на реальное княжеское происхождение.

Суффикс «-ян» (в старой орфографии «-янц») — это армянский патронимический показатель, означающий «из рода», «принадлежащий». Он работает так же, как русские «-ов» или «-ин». Таким образом, Князян буквально означает «из рода Княза», то есть потомок человека по прозвищу Княз. Важно, что в армянском языке суффикс «-ян» прирастает к основе без дополнительных наращений, что и даёт форму «Князян», а не, скажем, «Князев».

Интересно, что эта фамилия — редкий пример пересечения славянской и армянской фамильных моделей. В русском языке есть фамилия Князев (отчество от «князь»), а в армянском — Князян. Обе фамилии указывают на одну и ту же социальную характеристику предка, но оформлены по правилам разных языков. Если предок носителя фамилии Князян жил в Российской империи, его фамилия могла быть записана и как Князянц, с сохранением старого окончания, но со временем «ц» отпало, и закрепился привычный вариант.

Географически фамилия Князян встречается в основном в Армении и в армянских диаспорах (Россия, Грузия, США, Франция). В России она может быть воспринята как искусственная или книжная, но на деле это обычная армянская фамилия, пусть и с необычной для армянского уха основой.