Фамилия Князьян — одна из тех, что сразу привлекает внимание корнем «князь». Однако прямой связи с княжеским титулом у её носителей, скорее всего, нет. Это типичная армянская фамилия, образованная с помощью суффикса принадлежности «-ян» (вариант «-янц»), который означает «из рода кого-то» или «относящийся к кому-то». Основа же — «князь» — указывает не на происхождение от владетельной особы, а на прозвище или социальный статус предка.

Самая вероятная версия: фамилию Князьян получил человек, который служил у князя или работал в его хозяйстве. В армянской среде, как и в русской, «князем» могли называть не только аристократа, но и боярина, помещика или просто зажиточного землевладельца. Прозвище «Князь» давали тому, кто находился от него в зависимости: крестьянину, управляющему, приказчику или даже вольноотпущеннику, который сохранил память о бывшем хозяине. Таким образом, предок Князьян был не князем, а человеком, чья жизнь была связана с княжеским двором.

В армянской ономастике фамилии на «-ян» (Мкртчян, Петросян, Арутюнян) массово закрепились в XIX веке, когда началась паспортизация и запись фамилий по отчеству. Князьян — более редкий случай, так как основа не армянского, а славянского происхождения. Это говорит о том, что прозвище «Князь» могло возникнуть в регионах со смешанным населением — например, на Кавказе, где армяне жили бок о бок с русскими дворянами, или в среде армян, которые переселились в Российскую империю и переняли местные обозначения статуса.

Встречается и вариант написания Князьянц, с более архаичным суффиксом «-янц», который в некоторых диалектах указывал на конкретный род. Оба варианта — Князьян и Князьянц — однокоренные и означают одно и то же: «потомок того, кого называли князем». Географически фамилия распространена среди армянских общин России, Грузии и Армении, но не входит в число самых частых. Это не фамилия знати, а фамилия простого люда, чья история сохранилась в прозвище, данном по хозяину.