Фамилия Кочаковы — один из тех родовых имен, которые прямо указывают на личные качества основателя. В её основе лежит прозвище Кочак, а оно, скорее всего, восходит к турецкому слову koçak — «отважный, храбрый, смелый, удалой» или «щедрый». Такое прозвище могли дать либо сильному воину, либо человеку, известному своей широтой души и гостеприимством. Словообразовательная модель проста: к основе на -к прибавился русский патронимический суффикс -ов, который закрепил значение «сын Кочака» и превратил прозвище в фамилию.

Интересно, что эта фамилия — памятник не только восточной, но и пограничной культуры. Тюркское слово koçak могло попасть в русскую среду через контакты с татарами, башкирами, ногайцами или другими тюркскими народами. Поэтому носители фамилии Кочаковы исторически могли жить не в какой-то одной губернии, а в разных регионах, где происходило смешение языков и традиций — от Поволжья до южных степей. В некоторых говорах слово «кочак» могло звучать и как «кочкар», отсюда возможна связь с диалектным «кочкарь» — человек, живущий на кочковатой, болотистой местности, но это менее вероятная версия.

В документах фамилия встречается в разных написаниях: Кочаков, Кочаковы, реже Кочак. Вариант с окончанием -овы характерен для коллективного обозначения всего рода, когда речь идет о семье или династии. И хотя точное время и место возникновения фамилии можно установить только через глубокие генеалогические изыскания, одно можно сказать уверенно: за фамилией Кочаковы стоит образ смелого, удалого предка, чья репутация закрепилась в имени на поколения вперед.