Фамилия Кочанов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Фамилия Кочанов образована от прозвища Кочан, которое восходит к аналогичному нарицательному со значением «верхушка стебля капусты - округлое утолщение из плотно прилегающих друг к другу крупных широких листьев». Однако, скорее всего, в основу прозвища легло переносное значение этого слова, а именно «глупый человек, а также человек с большой взлохмаченной головой». В таком случае прозвище могло указывать как на внешние особенности его носителя, так и на его характер. Согласно другой версии, прозвище Кочан образовано от глагола «кочевряжиться», то есть «ломаться, упрямиться, важничать». Тогда прозвище Кочан указывало на поведение предка Кочановых. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кочан, со временем получил фамилию Кочанов. О точном месте и времени возникновения фамилии Кочанов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Кочанов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.