Фамилия Кочевановы — один из тех случаев, когда за привычным окончанием «-ов» может скрываться как прозвище, так и географическое название. Разберём обе версии, потому что обе имеют право на существование, и каждая по-своему интересна.

Первая и самая прямая версия — от прозвища Кочеван, которое образовано от глагола «кочевать». В старину так называли человека, ведущего неоседлый образ жизни: кочевника, странника, бродячего торговца или просто человека, который не сидел на месте. В словаре Даля «кочевать» — это «вести со всем семейством и хозяйством жизнь бродячую», переходить со стадами, переносить с собой разборное жильё. Прозвище могли дать цыгану, батраку, уходившему на заработки, или казаку, постоянно находившемуся в походах. Если фамилия пошла от этого корня, то ваш предок, скорее всего, был человеком подвижным и независимым.

Вторая версия привязывает фамилию к конкретному месту — хутору Кочеван (встречается также написание Качеванские или Хачеванские хутора). Это поселение государственных крестьян располагалось на левобережье реки Кагальник, между селениями Кагальник и Заимо-Обрыв, на территории современной Ростовской области. Первое упоминание о хуторе относится к 1820 году. Происхождение самого названия «Кочеван» спорно: одни исследователи выводят его из армянской лексики, другие — всё из того же русского глагола «кочевать». Если ваши предки жили в тех краях, то фамилия могла закрепиться за переселенцами или крестьянами, приписанными к этому хутору.

Словообразовательная модель проста: основа «Кочеван» плюс типичный русский суффикс принадлежности «-ов». Такие фамилии обычно означали «сын Кочевана» или «из семьи Кочевана». Важно, что суффикс здесь именно «-ов», а не «-ев», что указывает на твёрдую основу прозвища или названия.

Определить, какая из версий точнее для вашей конкретной ветви, можно только через генеалогические изыскания: если найдёте предков среди государственных крестьян Ростовской области — скорее всего, верна топонимическая гипотеза. Если же фамилия встречается в других регионах, особенно в Поволжье или Сибири, где кочевой уклад был распространён, — прозвищная версия выглядит правдоподобнее. В любом случае, фамилия Кочевановы — это живой след либо образа жизни, либо места, и обе истории заслуживают внимания.