Фамилия Кочеванов напрямую отсылает к образу жизни или месту жительства предка. Разбираем две основные версии её происхождения.

Первая и самая очевидная версия — от глагола «кочевать». В старом быту кочевником называли не только степняка, но и любого человека, ведущего неоседлую жизнь: пастуха, перегоняющего стада, бродячего торговца или странника. Прозвище Кочеван могли дать человеку, который не держался за один дом, постоянно переходил с места на место. Суффикс -ан в основе прозвища характерен для русских именований: он придавал слову оттенок просторечия и указывал на лицо по действию (ср. «гулян», «болван»). Фамилия на -ов образовалась по стандартной модели: Кочеван → Кочеванов, то есть «сын Кочевана».

Вторая версия связывает фамилию с конкретной местностью — Кочеванскими (Качеванскими, Хачеванскими) хуторами. Это поселение государственных крестьян на левобережье реки Кагальник, между современными селами Кагальник и Заимо-Обрыв. Первое упоминание о нём относится к 1820 году. Происхождение самого названия «Кочеван» спорно: одни исследователи выводят его из армянской лексики, другие — из русского «кочевать». Если предок Кочевановых жил в том хуторе или переселился оттуда, фамилия могла закрепиться за ним по месту жительства. Такие «топонимические» фамилии (по названию деревни или хутора) — частое явление на юге России, особенно в Ростовской области и Приазовье.

Какая из версий правдоподобнее? Словообразовательная модель «прозвище + -ов» в русском языке встречается гораздо чаще, чем фамилии от названий хуторов с окончанием -ов. Поэтому первая версия — от прямого прозвища Кочеван — выглядит более естественной. Однако для потомков, чьи корни уходят в Приазовье, связь с Кочеванскими хуторами может оказаться исторически достоверной. В любом случае, фамилия Кочеванов — редкая и несёт в себе память либо о подвижном, неспокойном предке, либо о забытом хуторе на донских землях.