Фамилия Кочнов образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Кочан мог получить полный, грузный человек по аналогии с вилком капусты. Также Кочаном могли иронично прозвать несообразительного человека (то есть того, у кого «не голова, а кочан»). Выпадение звука «а» при склонении слова «кочан» не свойственно современному русскому языку, однако в старину это явление имело место. Так, в народе говорили: «На Николу кочанского (то есть 9 августа) капуста в кочны завивается». Этим и объясняется тот факт, что фамилия звучит как Кочнов, а не Кочанов. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Кочан, со временем получил фамилию Кочнов. О точном месте и времени возникновения фамилии Кочнов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Кочнов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.