Фамилия Кочут — редкий случай, когда географическая привязка почти наверняка перевешивает все прочие версии. Если вы носите эту фамилию, велика вероятность, что ваши предки — выходцы с запада Украины, из Галиции или Волыни, либо из пограничных районов Польши. Основа фамилии — украинское слово «кочути» или польское «koczować», что означает «кочевать». Однако это не про цыган или степняков: в карпатском регионе так могли называть пастухов, которые перегоняли скот на летние и зимние пастбища, то есть вели сезонный, полуоседлый образ жизни. Прозвище Кочут давали не просто бродяге, а человеку, чья работа была связана с постоянным передвижением за стадом.

Суффикс -ут в фамилии — не русский, а западнославянский или украинский. В русской ономастике такие окончания встречаются редко (в основном в заимствованных фамилиях), тогда как в польском и украинском суффикс -ут (-ut) образует прозвища и фамилии от глаголов: «кочувати» — «кочувати» — «кочут». То есть Кочут — это не «сын Кочуты» (как было бы с суффиксом -ин), а прямое прозвище, застывшее в именительном падеже: «тот, кто кочует». Это типичная модель для украинских фамилий без патронимического суффикса (сравните: Непийвода, Палий, Круть).

Есть и вторая, менее вероятная версия, которую иногда приводят в любительских словарях: связь с тюркским «коч» (переезд, миграция) или даже с венгерским «kocsi» (повозка). Но для фамилии, бытующей в западноукраинском ареале, объяснение через местный диалектный глагол выглядит намного естественнее. Венгерское влияние в Закарпатье возможно, но маловероятно: венгры скорее дали бы фамилию Кочиш (kocsis — возчик), а не Кочут.

В дореволюционных метрических книгах фамилия Кочут встречается преимущественно в Тернопольской и Львовской губерниях. Сословно это были, как правило, крестьяне и мещане, реже — однодворцы. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В советское время фамилия почти не мигрировала за пределы западных областей Украины, поэтому сегодня её концентрация остаётся высокой именно там.

Если ваша фамилия Кочут, то, скорее всего, вы потомок карпатского чабана или галицийского крестьянина, чьё прозвище закрепилось за родом без всяких суффиксов-«украшений». Это один из тех случаев, когда фамилия говорит о занятии предка прямо и без посредников.