Фамилия Кодратов — один из тех примеров, где написание расходится с привычным уху вариантом, но не меняет сути. В основе лежит каноническое имя Кондрат (разговорная форма от Кондратий), а сама фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: «Кодратов» буквально означало «сын Кодрата». Вариация с буквой «о» в корне вместо «а» (Кондратов) — не ошибка, а отражение живого произношения в южнорусских и украинских говорах, где аканье или замена гласных фиксировались на письме. Встречается также написание Кондратов, но Кодратов — более редкая, локальная форма.

Само имя Кондрат (от латинского Quattuor — «четвертый») пришло на Русь вместе с христианством. В святцах оно связано с несколькими раннехристианскими мучениками, поэтому имя было распространено среди крестьян и мещан. Носитель фамилии Кодратов, скорее всего, был потомком человека, которого в миру звали Кодрат — возможно, крестьянина или ремесленника из центральных или южных губерний, где подобные фонетические варианты фиксировались чаще.

В ономастических работах (в частности, у Б. Унбегауна) фамилии с корнем Кондрат- рассматриваются как типичные для русского крестьянского именослова. Отличие Кодратова в том, что он через написание сохранил диалектную особенность речи предков. Споров вокруг происхождения нет: версия с имени Кондрат — единственная убедительная, а попытки связать фамилию с каким-либо редким прозвищем или тюркским корнем не выдерживают критики из-за прозрачной этимологии.

Географически фамилия встречается рассеянно, без явного сгущения в одном регионе, но чаще попадается в документах XIX века по Курской, Воронежской и Харьковской губерниям — как раз в зоне влияния южнорусского акающего говора. В современных справочниках Кодратовых немного, что делает фамилию относительно редкой, но понятной по корню.