Фамилия Когарко — одна из тех, что сразу выдают географию носителя. Она характерна для украинской и белорусской ономастики, а её основа восходит к прозвищу или профессиональному имени. Разберёмся по порядку.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ко типичен для украинских фамилий, образованных от личных имён, прозвищ или названий занятий. Он указывает на принадлежность к роду: «Когарко» — это «сын или потомок Когаря» (или человека с похожей основой). Основа «Когар-» — самое интересное. Скорее всего, она восходит к украинскому «когар» или «когарь» — так в некоторых говорах называли угольщика, человека, который выжигал древесный уголь. Ремесло было распространённым в лесных районах Украины и Беларуси, особенно на Полесье. Угольщики жили обособленно, часто в лесах, и их прозвища легко закреплялись как фамилии.

Есть и вторая, менее вероятная версия: от тюркского «когар» (высокий, гордый) или от иранских корней, связанных с горой. Но для фамилии, бытующей в славянской среде, первое объяснение выглядит правдоподобнее: прозвище по ремеслу — один из самых частых источников фамилий в Восточной Европе. В пользу этого говорит и то, что фамилия Когарко встречается преимущественно на западе Украины и в южной Беларуси — регионах, где углежжение было традиционным промыслом.

Сословная принадлежность предков с такой фамилией, скорее всего, была крестьянской или казачьей. Фамилии на -ко в массе своей принадлежали простым людям, не шляхте (у шляхты преобладали фамилии на -ский/-цкий). Поэтому носитель фамилии Когарко может быть уверен: его предки занимались тяжёлым, но уважаемым ремеслом, без которого в старину не обходилась ни одна кузница или печь.