Фамилия Кокурузь сразу привлекает внимание необычным звучанием. В русском языке она почти наверняка связана с кукурузой, но в написании через «о» скрывается одна из двух возможных историй. Первая, самая очевидная: в южных говорах, особенно украинских, кукурузу часто называли «кокуроз» или «кокуруз». Прозвище Кокурузь могли дать человеку, который торговал кукурузой, выращивал её или просто имел с ней какую-то бытовую связь — скажем, жёлтые, как зёрна, зубы. Вторая версия — происхождение от тюркского слова «кокур» (горький, едкий) или «кокурюк» (сухой стебель, бурьян). В этом случае фамилия могла закрепиться за человеком с резким, «горьким» характером или за тем, кто жил в засушливой, выжженной местности. Морфология проста: суффикс -ь указывает на мягкую основу, характерную для прозвищ, которые затем перешли в фамилии без дополнительных формантов вроде -ов или -ин. Такая модель встречается реже, поэтому Кокурузь — фамилия не массовая, а штучная. Географически её истоки, скорее всего, лежат на юге России, в казачьих областях или на Украине, где кукуруза была привычной культурой, а тюркские заимствования — нормой. В дореволюционных переписях она почти не фиксируется, что говорит о её позднем закреплении в официальных документах, возможно, уже в XIX веке. Сословно предки могли быть крестьянами или мещанами, но точных данных нет.