Фамилия Колабкина образована от прозвища Колабка. Его основа — слово «колоб», которое В. Даль в своём словаре объясняет как «скатанный ком, шар, груда; небольшой круглый хлебец; толстая лепешка; круглый пирог». Родственное слово «колобуха» на Руси означало толстую круглую лепёшку, которую пекли из остатков разной муки — пшеничной, ржаной, овсяной. Такой хлеб получался пышным, мягким и долго не черствел.

Прозвище Колабка могло относиться к «профессиональным» именованиям. Вполне вероятно, что предок человека с фамилией Колабкин был пекарем, который выпекал эти лепёшки. Но у прозвища могла быть и другая причина: так могли прозвать полного, круглолицего человека — по внешнему сходству с пышным хлебцем.

Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: Колабкин — это сын Колабки, потомок человека, носившего такое прозвище. Фамилия закрепилась как наиболее употребительное семейное именование и передавалась из поколения в поколение, храня память о происхождении предка — будь то его ремесло или внешность.