Фамилия Колабин — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд её можно принять за вариант фамилии Колабин от имени Коля (Николай), но это было бы слишком просто и неверно. Суффикс «-ин» указывает на притяжательное значение: «чей?» — Колабин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Колаба. Вот здесь и начинается главная загадка.

Скорее всего, основа фамилии — слово «колаба» или «калаба», которое в южнорусских и украинских говорах означало «каравай», «круглый хлеб», «лепёшка». В этом случае Колаба — прозвище пекаря или человека с круглой, полной фигурой, похожей на каравай. Такая модель образования типична для прозвищ по ремеслу или внешности: Пекарев, Хлебников, Колабин. Версия с «караваем» — самая распространённая в ономастике для похожих фамилий (Калабин, Колабаев).

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с тюркским словом «колаба» — «толстый, неуклюжий человек». В некоторых диалектах так могли называть медведя. Если предки жили в зоне контакта с тюркскими народами (например, в Поволжье или на юге Урала), такое прозвище тоже могло закрепиться. Однако для фамилии Колабин эта гипотеза слабее: суффикс «-ин» типичен для русских фамилий, образованных от славянских прозвищ, а не от тюркских заимствований.

Географически фамилия встречается в основном в центральной России и Поволжье, но не массово. В переписных книгах XVII–XVIII веков её не зафиксировано — это говорит о том, что фамилия могла сформироваться поздно, в среде крестьян или мещан, а не дворянства. Никаких известных исторических деятелей с этой фамилией нет, что тоже характерно для прозвищных фамилий «низового» происхождения.

Что касается написания: путаница с буквой «а» (Колабин vs Калабин) — не ошибка, а отражение акающего произношения в южнорусских говорах. Если ваш предок писался через «о», это может указывать на северное или владимирское происхождение, где «о» произносили чётко.