Фамилия Колченогов звучит необычно, и сразу вызывает ассоциацию с прозвищем. Это именно тот случай: в основе лежит слово «колченогий» — человек с кривыми, хромыми или повреждёнными ногами. В старину «колча» означало хромоту, увечье, а «колченогий» было хлёстким, но точным бытовым определением. Так могли прозвать человека с заметной хромотой или особенностью походки, и прозвище это, как ни странно, не обязательно несло оскорбительный оттенок — в крестьянской среде внешние приметы часто становились фамилиями без злого умысла.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую модель образования: «чей?» — Колченогов, то есть сын или потомок Колченога. Встречаются и варианты с ударением на второй слог (Колченóгов), и на третий (Колченогóв), что зависит от местного говора. Сама фамилия довольно редкая, и это наводит на мысль, что её носители могли происходить из одного локального рода, где прозвище закрепилось за конкретной семьёй, а не распространилось широко.

Если копнуть глубже, слово «колча» в русских диалектах имело и другие значения — например, «кривой, изогнутый» (о дереве или предмете). Поэтому не исключено, что прозвище Колченог могли дать не только хромому, но и человеку с искривлённой осанкой или даже мастеру, делавшему кривые, «колченогие» предметы утвари. Однако первая версия — самая прямая и правдоподобная.

В сословном отношении носители фамилии Колченогов — почти наверняка крестьяне или однодворцы, поскольку прозвища по физическим недостаткам типичны для непривилегированных слоёв. В дворянской среде такие фамилии практически не встречаются. Фамилия не имеет аристократического суффикса -ский, что тоже подтверждает её простонародное происхождение.

Сейчас Колченоговых можно встретить в разных регионах России, но из-за редкости фамилии проследить чёткую географическую привязку сложно. В переписях XIX века эта фамилия фиксировалась в центральных губерниях, особенно в Тульской и Рязанской, что косвенно подтверждает её исконно русские корни.