Фамилия Колгушкина — женская форма фамилии Колгушкин. В её основе лежит прозвище или нецерковное имя Колгушка, которое в старину могли дать человеку по особенностям речи или поведения. Слово «колгушка» в русских говорах неоднозначно: в одних областях так называли заику, картавого или того, кто говорит невнятно («колготить» — бормотать, сбивчиво говорить), в других — непоседу, егозу, суетливого человека (от диалектного «колготня» — суета, хлопоты). Оба значения могли стать источником прозвища.

Модель образования проста: суффикс -ин (в основе -ушк-) указывает на принадлежность. Колгушкин — буквально «сын Колгушки», а Колгушкина — «дочь (или жена) Колгушкина». Такая фамилия типична для северных и центральных областей России, где суффикс -ин широко использовали для фамилий от личных имён и прозвищ. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) эта модель описывается как одна из самых распространённых, но сама фамилия Колгушкин встречается редко, что делает её локальной.

Географически фамилия привязана к нескольким районам. По данным современных телефонных справочников и архивных записей, Колгушкины чаще всего встречаются в Вологодской, Архангельской и Кировской областях. Это согласуется с северорусской диалектной зоной, где слово «колгота» и его производные были в ходу. Встречаются варианты написания — Колгошкин, но это уже другая ветвь, возможно, от «колгошка» (тот же корень, но с другим суффиксом).

Сословная принадлежность предков — скорее всего, крестьянство или посадские люди. Фамилия не дворянская и не купеческая: в списках служилых людей и родословных книгах она не фиксируется. Первые упоминания в документах, вероятно, относятся к XVIII веку, когда у крестьян начали массово закрепляться фамилии. Точных дат и имён первых носителей нет — фамилия не попала в известные ономастические справочники как широко распространённая. Её редкость — главная особенность: Колгушкина не «затерта» частотностью, и каждый носитель связан с узким кругом семей из одного региона.