Фамилия Колиберда звучит необычно и сразу привлекает внимание. Её основа — прозвище, которое могло родиться в украинской или южнорусской среде. Скорее всего, в его основе лежит глагол «колибати» — в украинском языке это «качать, колебать». Вторая часть, «берда», восходит к слову «бердо» — деталь ткацкого станка, гребень, которым прибивают нить. Получается, что Колиберда — это «тот, кто качает бердо», то есть ткач.

Однако есть и другая, более бытовая версия. В говорах «берда» могло означать не только ткацкую деталь, но и нечто шаткое, неустойчивое, кривое. Тогда прозвище Колиберда дали человеку с характерной походкой вразвалку, «качающемуся» при ходьбе. Такие прозвища по физическим особенностям были распространены в среде крестьян и ремесленников.

По модели образования фамилия относится к типу «чистых» прозвищных фамилий без суффикса. В украинской и польской ономастике это обычное явление: прозвище напрямую становилось фамилией, без добавления -ов, -ин или -ский. Сравните с фамилиями Нечитайло, Забейворота, Гуляйполе. Такие фамилии почти всегда указывают на происхождение из западных или южных земель Российской империи — современной Украины, Беларуси, юга России.

Вероятнее всего, первый носитель фамилии Колиберда был ремесленником-ткачом, и прозвище закрепилось за ним по профессии. Версия с походкой менее правдоподобна: такие прозвища обычно не передавались по наследству, а оставались личными. А вот профессиональное прозвище имело все шансы стать фамилией, особенно если ремесло было семейным.

Встречаемость фамилии невысока. По данным современных справочников, Колиберда — редкая фамилия, сосредоточенная в основном на Украине и в приграничных областях России. В дореволюционных списках дворянства она не значится — это однозначно фамилия крестьянского или мещанского сословия.