Фамилия Колобанов — одна из тех, где прозвище предка почти очевидно, но не всё в ней лежит на поверхности. Корень здесь — «колоб», но не в современном сказочном смысле, а в старом, бытовом. В русских говорах «колоб» означал нечто скатанное в шар: ком теста, круглый хлебец, толстую лепёшку, а также просто груду или комок. Отсюда и прозвище Колобан — так могли назвать человека круглого, плотного телосложения, полного или приземистого.

Однако у прозвища мог быть и другой, менее очевидный повод. «Колобом» в некоторых регионах называли не только человека, но и предмет: например, деревянную чурку или болванку. Если предок был, скажем, бондарем или плотником, прозвище могло закрепиться за ним по сходству формы заготовки. Но антропологическая версия — по внешности — всё же правдоподобнее: прозвища по фигуре давали часто и охотно.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ан- в прозвище Колобан указывал на единичный признак (как Горбун, Лобан), а затем стандартный патронимический суффикс -ов превратил прозвище в фамилию. Потомок Колобана стал Колобановым. Фамилия фиксируется в основном в центральных и северных областях России, что совпадает с ареалом бытования слова «колоб» в значении «хлебец».

Интересная деталь: фамилия Колобанов не имеет отношения к сказочному Колобку — тот персонаж появился в литературной обработке позже, чем сложились прозвища. Скорее наоборот: прозвище питалось той же народной образностью, что и сказка. Так что, если вы носите эту фамилию, ваш предок, по всей вероятности, был человеком крепким, «круглым» в прямом смысле — или же жил в местности, где пекли особые круглые пироги, и получил прозвище по ремеслу, связанному с тестом.