Фамилия Колобкова — одна из тех, где форма говорит о происхождении почти без заминки. В её основе лежит прозвище Колобок, а оно, в свою очередь, восходит к нарицательному «колоб» — «скатанный ком, шар, груда; небольшой круглый хлебец; толстая лепешка; круглый пирог». Слово это древнее и ёмкое: в говорах «колобом» называли не только выпечку, но и любой округлый предмет или комок. Отсюда прямой шаг до прозвища — так могли окрестить человека круглого, плотного телосложения, полного. Указание на внешность — самая частая и правдоподобная версия, и в данном случае она лежит на поверхности.

Суффикс -ов- в фамилии Колобкова — типичный русский патронимический формант, означающий принадлежность: «сын Колобка» или «из рода Колобковых». По этой модели в XVI–XVII веках оформлялись фамилии крестьян, посадских людей и мелких служилых, так что никакого намёка на дворянство или исключительное сословие здесь нет. Фамилия — бытовая, народная, из тех, что «прирастали» к человеку по его заметной черте.

Менее вероятная, но допустимая версия связывает прозвище не с внешностью, а с ремеслом: Колобком могли прозвать пекаря, который пёк именно колобы — круглые хлебцы или лепёшки. Однако такая гипотеза слабее, потому что прозвища по профессии обычно образовывались от названия самого занятия (Пекарь, Хлебников), а не от готового изделия. Скорее всего, перед нами именно «внешностное» прозвище, каких в русском ономастиконе множество — от Кривого до Толстого.

По географии фамилия Колобкова не привязана к одному региону: она встречается и в центральных областях, и на севере, и в Поволжье. Это говорит о том, что прозвище было распространённым и независимо возникало в разных местах. В словарях русских фамилий (например, у Б. Унбегауна) форма Колобков/Колобкова не выделяется как редкая — она в ряду типичных «хлебных» фамилий вроде Калачов, Блинников, Пирожков, но с тем отличием, что в основе не блюдо, а скорее характеристика человека.

Если искать параллели, то однокоренные фамилии — Колобов, Колобанов, Колобков — все они от одного корня «колоб», но с разными суффиксами. Колобкова стоит в этом ряду как стандартная патронимическая форма, без дополнительных уменьшительных или уничижительных оттенков.