Фамилия Кологривова — одно из тех русских родовых имён, в которых слились воедино княжеский быт, народная наблюдательность и география. Её основа, прозвище Кологрив, имеет как минимум два объяснения, и оба заслуживают внимания.

Первая версия ведёт нас в конюшни древнерусских князей и царей. Слово «кологрив» буквально означало «тот, кто стоит возле гривы» — служитель при коне. Это был не просто конюх, а человек, ухаживавший за боевым или парадным конём, что в те времена считалось делом почётным и ответственным. Однако прозвище могли дать и самому коню с особенно густой, пышной гривой, а в переносном смысле — и человеку с длинными, нестрижеными волосами. Такая двойственность типична для русских прозвищ: одно и то же слово метко описывало и род занятий, и внешность.

Вторая версия связывает фамилию с городом Кологрив в Костромской области. Название города, известного с начала XVII века, означает «круто изогнутый ров». Если предки носителя фамилии жили в этом городе, то фамилия могла образоваться по географическому принципу — от названия места жительства, а не от прозвища. Это объяснение менее распространено, но имеет право на существование, особенно если учесть, что фамилии на -ов/-ев часто указывают на принадлежность к определённой местности.

Историческая конкретика помогает разобраться. В записях С. Б. Веселовского упомянут Иван Тимофеевич Кологрив Улитин-Пушкин, живший в начале XVI века. От него, по данным исследователя, пошли Кологривовы. Эта запись ценна тем, что показывает: прозвище Кологрив бытовало в среде служилых людей и даже среди родни Пушкиных. Значит, фамилия не крестьянская и не простонародная, а скорее дворянская или боярская.

Что касается словообразовательной модели, то фамилия Кологривова — это типичная русская фамилия с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность: «сын Кологрива». Женская форма Кологривова образована по тому же правилу. Само прозвище — сложное слово, состоящее из двух корней: «коло» (в значении «около, возле») и «грив(а)». Такие двухосновные прозвища в Древней Руси были не редкостью и часто описывали либо занятие человека, либо его характерную черту.

Таким образом, фамилия Кологривова — не случайный набор звуков, а прямой потомок либо древнерусской профессии, либо меткого прозвища, либо топонима. В любом случае, её носитель может с уверенностью сказать, что его предки жили в эпоху, когда слова значили ровно то, что значили, и не требовали долгих разъяснений.