Фамилия Колонуто — редкий случай, когда географическая и профессиональная версии происхождения соперничают на равных, и у каждой есть веские аргументы. Начнём с прозвищной гипотезы. Северный глагол «колонуть» (стукнуть, ударить) лёг в основу прозвища Колонута. Если предок получил такое прозвище, он мог быть, например, кузнецом, молотобойцем или валяльщиком — любое ремесло, где главным инструментом был удар. Это типичная модель для «профессиональных» прозвищ, которые потом застывали в фамилиях.

Вторая версия выводит фамилию из местности. Речка Колона (или Калана) — правый приток Большого Чембара, затерянная в степных липягах. Основатель рода Колонуто мог получить своё имя по месту жительства на её берегах. Этимология гидронима запутанна: одни исследователи возводят его к татарскому «колан» (дикая лошадь), другие — к «кёлле» (зола, зольный). Есть и русский след: устаревшее «коломь» означало «окрестность, то, что около». Мордовская версия выводит название от «кал» — «рыба». Выбор одной из них без дополнительных данных невозможен.

Обратите внимание на окончание фамилии. Замена конечного «а» (Колонута) на «о» (Колонуто) — не случайность. Это может указывать на украинское или белорусское влияние, где фамилии на -о типичны. Либо же это результат адаптации прозвища в русской грамматике: фамилия «застыла» в форме именительного падежа среднего рода, что иногда встречается в южнорусских и западнорусских говорах. Таким образом, носитель фамилии Колонуто мог быть потомком либо мастерового человека с Севера, либо жителя пензенских или тамбовских степей, чей род получил имя от речки.