Фамилия Колженкова — женская форма фамилии Колженков, и её разбор стоит начать с суффикса. Модель на -ов/-ев здесь не срабатывает: окончание -ов в мужском варианте указывает на принадлежность («чей?»), но основа «Колженк» явно нестандартна. Скорее всего, перед нами фамилия, образованная от прозвища или имени через суффикс -енк(о), который характерен для украинской и южнорусской традиции. В украинском языке суффикс -енко означает «сын» или «потомок», но в русском быту он нередко переоформлялся под местные нормы: Колженко → Колженков (как «сын Колженка»). То есть изначально фамилия звучала как Колженко, а при адаптации в великорусской среде получила типичное окончание -ов.

Корень «колж-» — редкий и спорный. Первая версия: это искажённое «колжа» или «колж», что может быть диалектным вариантом слова «колода» или «кол» (например, в говорах «колжа» — нечто грубое, тяжёлое). Вторая, более правдоподобная, связывает основу с тюркскими заимствованиями: в тюркских языках «кол» означает «рука», а «колжа» — «ручной» или «приручённый». Прозвище Колженко могли дать человеку, который занимался ручным трудом, например, ремесленнику, или же тому, кто был «ручным», послушным. Третья версия — от гидронима или топонима: в Поволжье и на Урале встречаются речки с названием Колжа (например, в бассейне Камы), и житель такой местности мог получить прозвище по реке.

Географически фамилия Колженков/Колженкова больше всего распространена в центральных и южных областях России, а также в Белгородской и Воронежской областях, где исторически было сильное украинское влияние. Это подтверждает версию об украинском происхождении: носители фамилии могли переселиться с Украины в XVII–XVIII веках, и их фамилия русифицировалась. В документах XIX века встречаются единичные упоминания Колженковых среди крестьян и мещан — сословного барьера у фамилии не было.

Интересная деталь: написание с буквой «ж» вместо более ожидаемого «ш» (Колшенков) указывает на то, что в основе был звонкий согласный. Это косвенно говорит о южнорусском или украинском произношении, где «ж» сохраняется даже в позиции перед глухими. Если бы фамилия возникла в северных говорах, скорее бы появился вариант Колшенков. Таким образом, Колженкова — это женская форма фамилии, которая когда-то звучала как Колженко и означала «дочь или жена потомка Колженка», а сам Колженко был прозван по руке, реке или характеру.