Фамилия Компанион — редкий случай, когда иноязычное слово закрепилось в русской фамильной системе почти без изменений. Её основа — французское compagnon, что означает «товарищ», «спутник», «компаньон». В русский язык слово попало через дворянскую и купеческую среду в XVIII-XIX веках, когда галломания была в моде, а деловые отношения требовали точного обозначения партнёра. Но фамилией оно стало не у аристократов, а скорее у тех, кто был в услужении или в торговле.

Суффикса -ов или -ин здесь нет, что нетипично для русских фамилий. Компанион — это чистая основа, без патронимического оформления. Такие «голые» фамилии чаще всего встречались у выходцев из духовенства (где давали «говорящие» семинарские фамилии) или у иностранцев, обрусевших без переделки. В случае с Компанионом более вероятна вторая версия: предок мог быть французом, швейцарцем или немцем, работавшим гувернёром, управляющим или компаньоном в русском имении.

Есть и более прозаичный вариант: фамилию мог получить крепостной или прислуга, которых в шутку или по должности называли «компаньоном» — то есть человеком, сопровождающим барина. В бытовой речи слово иногда искажали, но в документах записывали как есть. Географически фамилия встречается крайне редко, в основном в центральных губерниях и на юге России, где сильнее было влияние иностранных колонистов.

С точки зрения словообразования, Компанион стоит в ряду с такими же «непричёсанными» заимствованиями, как Фрейнд, Кавалер или Адвокатов (но без суффикса). Это не массовая модель, а штучный товар. Споров о происхождении почти нет: все версии сходятся на одном корне, разница лишь в том, кем был первый носитель — французским предпринимателем, домашним учителем или просто человеком, получившим прозвище за общительность.