Фамилия Компаний — редкий случай, когда русская фамилия образована не от имени, прозвища или профессии, а от заимствованного слова с конкретной социальной историей. Корень здесь — «компания». В русском языке XVIII–XIX веков это слово имело два основных значения: «торговое или промышленное товарищество» и «общество, группа людей». Фамилия, скорее всего, родилась в купеческой или мещанской среде.

Модель образования указывает на притяжательную форму: суффикс -ий (в старом написании -ій) в фамилиях типа Компаний, Боярский, Дворянский означал принадлежность или отношение. То есть Компаний — это «сын человека, имеющего отношение к компании». В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые массово давали крестьянам, суффикс -ий чаще встречался у выходцев из городских сословий или у людей, получивших фамилию в семинариях.

Самая вероятная версия: фамилию дали сыну купца или приказчика, который служил в торговой компании. В Российской империи слово «компания» часто писали через «о» — «компанія», отсюда и написание Компаний, а не Компанеев. Вторая версия, менее распространённая, но возможная — прозвище Компания для общительного, «компанейского» человека. Однако в таком случае логичнее было бы ожидать фамилию Компанеев или Компанейский, а форма Компаний (с ударением на последний слог) как раз типична для слов на -ія, которые при русификации теряли окончание.

Географически фамилия встречается в основном на юге России и Украине, в регионах, где были активны торговые компании и артели. В центральных губерниях она почти не фиксируется. Сословно носители — скорее мещане или купцы, нежели дворяне: в родословных книгах фамилия Компаний не значится.

Интересная деталь: в украинском языке слово «компанія» произносится с ударением на «а», и фамилия Компаній (в украинской транскрипции) встречается чаще, чем русский вариант. Это ещё один аргумент в пользу того, что фамилия возникла на стыке культур, где русские и украинские купеческие традиции переплетались.