Фамилия Конанистова — женская форма, мужской вариант — Конанистов. В основе фамилии лежит прозвище или мирское имя, а сама она образована по редкой словообразовательной модели, что сразу выделяет её среди более привычных фамилий на -ов и -ин.

Разберёмся с корнем. Основа «Конанист» звучит необычно для русского уха, но она явно восходит к каноническому имени Конон (от греческого «конос» — «труд», «работа»). В русской традиции это имя давали в честь святого мученика Конона Исаврийского, покровителя садоводов и огородников. Однако имя Конон в быту часто переделывали: в народе говорили Канон, Конан, отсюда и фамилии Конанов, Конановский, Кононов. А вот Конанистов — случай особый.

Суффикс -ист в русских фамилиях встречается редко. Он мог указывать на человека, который чем-то «занимается» или «обладает признаком»: например, баянист, тракторист. Но в фамилиях этот суффикс почти не работает как профессиональный. Скорее всего, здесь мы имеем дело с притяжательным суффиксом -ов, присоединённым к основе «Конанист». А основа могла возникнуть от прозвища Конанистый — то есть «похожий на Конана», «относящийся к Конану». В говорах суффикс -истый придавал значение «обильный чем-то» или «имеющий ярко выраженный признак» (бородистый, голосистый). Конанистый — человек, которого прозвали по имени Конон, но с оттенком: «родственник Конана», «из семьи Конанов». Такое прозвище могли дать сыну или внуку человека по имени Конон, чтобы отличить от других носителей того же имени.

Географически фамилия редкая. Следы Конанистовых встречаются в основном в центральных и южных регионах России, особенно в областях, где имя Конон было в ходу среди крестьян и мещан — например, в Тульской, Рязанской, Воронежской губерниях. В документах XIX века можно найти единичные записи: крестьяне Конанистовы из однодворческих сел, где сохранялись архаичные формы именослова.

Итак, носительница фамилии Конанистова может быть потомком человека, чьего отца или деда звали Кононом, но прозвище закрепилось в необычной форме — через слово «Конанистый», то есть «относящийся к Конану». Это не профессиональная фамилия, а скорее признаковая, указывающая на родство или характерную черту. В русском ономастиконе такие фамилии — редкость, и они ценны именно своей нестандартной морфологией.