Фамилия Конарев образована от личного прозвища и относится к распространенному типу русских фамилий. Прозвище Конарь восходит к украинскому слову «конар» - «грубая, толстая ветвь дерева». Скорее всего, это прозвище является аналогом русского «чурбан». Поэтому вполне возможно, что Конарем называли несообразительного, медлительного человека. Согласно другой, менее правдоподобной версии, прозвище Конарь связано со словом «конь». Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Конарь, со временем получил фамилию Конарев. О точном месте и времени возникновения фамилии Конарев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Конарев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.