Фамилия Кондрева образована от имени или прозвища Кондря, которое, в свою очередь, является народной, сокращённой формой крестильного имени Кондратий. Такая модель — усечение полного имени до короткого, «домашнего» варианта — была широко распространена в русской среде: Кондратий превращался в Кондрю, а человек, носивший это имя, в документах записывался как «Кондря». В результате, фамилия Кондрев (и её женская форма Кондрева) буквально означает «сын (или потомок) Кондри». Это типичная русская фамилия на -ев, образованная от основы, оканчивающейся на мягкий согласный (Кондр-).

Скорее всего, основатель рода Кондревых был человеком из простого сословия. В крестьянской и мещанской среде полное церковное имя использовали реже, чем его обиходные варианты. Поэтому фамилии, произошедшие от сокращённых форм (вроде Кондри, Мини, Вани), чаще встречаются у непривилегированных слоёв, чем у дворянства, где старались фиксировать полное имя.

Сам корень фамилии отсылает к латинскому имени Кондратий (Condratius), которое означает «четвёртый» или «рождённый четвёртым». Однако в быту это значение стёрлось, и для носителей фамилии имя Кондря стало просто личным прозвищем, утратившим связь с числительным. Таким образом, фамилия Кондрева — это не про «четвёртого сына», а про конкретного человека по имени Кондря, жившего несколько веков назад.