Фамилия Коннычев — одна из тех, что напрямую отсылает к лошади, но не к самой масти или породе, а к человеку, который с этой лошадью работал. В основе лежит прозвище Конныч. В русских говорах так могли назвать конюха, объездчика лошадей или просто человека, который хорошо разбирался в конях и любил с ними возиться. Суффикс -ыч здесь необычен: он скорее отчество-полуотчество (как Степаныч, Кузьмич), но в прозвищной форме он указывал на свойство или занятие человека, а не на имя отца. То есть Конныч — это «конный человек», «лошадник».

Фамилия образовалась по стандартной модели: к основе Конныч- добавили патронимический суффикс -ев, означающий «сын Конныча». Могли написать и Коннычев, и Коннычов, но закрепился вариант с «е» под ударением. Встречается фамилия преимущественно в северных и центральных областях России — там, где коневодство и крестьянское хозяйство были основой жизни. В южных регионах, где больше пахали на волах, она редка.

Интересно, что фамилия Коннычев не такая массовая, как Кузнецов или Попов, но у неё есть «родственники»: Коннов, Конников, Конюхов, Коновалов. Разница в суффиксах показывает, из какой среды вышло прозвище. Коннычев — более личное, почти «домашнее» прозвище, закреплённое за одним родом. В старых писцовых книгах XVII века можно найти упоминания крестьян и конюхов с таким именованием, но массово фамилия вошла в обиход только после отмены крепостного права, когда бывшим крепостным давали фамилии по прозвищам отцов.

Других версий происхождения, кроме «конной», у фамилии нет. Связывать её с тюркским «кон» (кожа) или финно-угорскими корнями не приходится — слишком очевидна русская словообразовательная модель. Так что предки носителя фамилии Коннычев с высокой вероятностью были людьми, чья жизнь была тесно связана с лошадьми: конюхами, извозчиками, ямщиками или просто крестьянами, державшими добрых коней.