Фамилия Конычева — не просто женская форма от Конычев, а звено в цепочке, ведущей к личному имени или прозвищу. Самое прямое объяснение лежит на поверхности: перед нами отчество, образованное от просторечной формы Кононович — Коныч. Имя Конон в старину было распространено широко, оно греческого корня и означает «трудящийся, трудолюбивый». Так что предок мог быть сыном того самого Конона, которого в быту звали просто Конычем.

Но здесь есть один нюанс, который делает фамилию интереснее. Суффикс -ев, а не -ов, указывает, что основа оканчивалась на мягкий согласный или шипящий. В случае с Конычевым это закономерно, но если копнуть глубше, появляется вторая версия. Фамилия может быть фонетическим вариантом Конышева, а та, в свою очередь, восходит к тюркскому мужскому имени Коныш. В переводе с тюркского это «остановка». Такое имя давали ребёнку из многодетной семьи, когда хотели символически «остановить» пополнение. Третья, более редкая возможность — связь с казахским прозвищем Коныш, что значит «голенище» (часть сапога). Прозвища по предметам одежды тоже встречались, но эта версия уступает двум первым по вероятности.

Какую из ветвей выбрать — вопрос географии и семейных преданий. В северных и центральных русских областях, где имя Конон было привычным, версия с Конычем почти бесспорна. В Поволжье или на Урале, где сильны тюркские влияния, стоит присмотреться к имени Коныш. В любом случае, фамилия Конычева — не случайный набор звуков, а отражение того, как в быту перерабатывали имена и прозвища, приспосабливая их к русской модели отчества на -ев.