Фамилия Коновалов — одна из самых узнаваемых «ремесленных» русских фамилий, но именно её написание через «а» во втором слоге (Конолвалов) встречается реже и сразу бросается в глаза. Скорее всего, перед нами не опечатка, а диалектный или исторический вариант произношения: в некоторых говорах безударное «о» после «н» могли произносить как «а», и это закрепилось на письме.

Основа фамилии — прозвище Коновал. В дореволюционной России коновалом называли не ветеринара в современном смысле, а человека, который занимался холощением (кастрацией) лошадей и быков. Это была узкая, но востребованная специальность, особенно в сельской местности, где лошадь была главной рабочей силой. Коновалы часто странствовали по деревням, и их труд считался и необходимым, и несколько «нечистым» — отсюда и пренебрежительный оттенок слова в народе. Однако прозвище могло закрепиться и за потомственным мастером, и за человеком, который просто держал лошадей или лечил их.

Суффикс -ов указывает на типичную модель образования русских фамилий: «чей?» — сын Коновала, потомок Коновала. По сословной принадлежности Коноваловы чаще всего были крестьянами или мещанами, реже — однодворцами. В дворянских родословных эта фамилия почти не встречается, что логично: коновальство не считалось занятием, достойным благородного сословия.

В написании Конолвалов, скорее всего, отразилось «аканье» — фонетическая особенность южнорусских и среднерусских говоров, где безударное «о» переходит в «а». Такие варианты (Конолав, Конолвалов) фиксируются в переписях XIX века, особенно в Курской, Воронежской, Тамбовской губерниях. Если вы встретили именно такую форму, это может говорить о том, что предки происходили из регионов с акающим диалектом. В официальных документах (например, в ревизских сказках) писарь мог записать фамилию на слух, и так родился нестандартный вариант.

Сравните с однокоренными фамилиями: Коновалов (стандартная), Коновальцев (с суффиксом -ев, указывающим на принадлежность к цеху), Коновальчук (украинская или белорусская форма). Фамилия Конолвалов стоит особняком — она редкая и явно несёт на себе отпечаток живой народной речи, где звук важнее буквы.