Фамилия Коноп — редкий пример, где географическая и профессиональная версии происхождения спорят на равных, и обе имеют под собой серьёзные основания. Начнём с топонимики: в Восточной Европе действительно существуют населённые пункты с таким названием — болгарское село Коноп и румынская коммуна Коноп в жудеце Арад. В Румынии протекает и одноимённая река. Выходец из любого из этих мест мог получить прозвище по названию родины, которое затем закрепилось как фамилия.

Однако гораздо больше языковых улик ведут к польскому слову konopie — «конопля». В старой Польше и на западнорусских землях конопля была стратегической культурой: из неё делали пеньку — грубое, но прочное волокно, необходимое для корабельных канатов, верёвок и парусины. Человек, который выращивал коноплю, мял её, трепал или торговал пенькой, легко получал прозвище Коноп. Это «профессиональное» именование — самое прямое и вероятное объяснение для большинства носителей фамилии.

Существует и третья, менее очевидная версия — от глагола «конопатить». Конопатчики забивали паклей (отходами конопли) щели между брёвнами изб и досками кораблей. Прозвище Коноп могло закрепиться за мастером-конопатчиком, особенно в регионах, где было развито судостроение — на Днепре, Дону или северных реках. Наконец, совсем бытовая гипотеза: «конопатый» — то есть веснушчатый. В говорах слово «коноп» иногда означало просто веснушку, и прозвище могли дать за внешность.

Сама форма фамилии — чистая основа без суффикса — нехарактерна для русской модели, где преобладают Коноплёв или Коноплин. Это указывает либо на польское происхождение (в польской ономастике бессуффиксные фамилии встречаются чаще), либо на позднюю фиксацию прозвища в документах. Подтверждение тому — запись в Книге памяти Республики Коми: поляк Коноп Вицент Антонович, 1908 года рождения, из Келецкого воеводства. Такие единичные упоминания говорят о том, что фамилия была редкой и локальной, не успевшей обрасти типичными русскими окончаниями.