Фамилия Контяков — яркий пример того, как редкая основа и нестандартный суффикс могут запутать исследователя. В ней нет ничего татарского или финно-угорского, хотя по звучанию это можно предположить. Разбираем по косточкам.

Основа фамилии — «Контяк». Это некалендарное, то есть не церковное, имя или прозвище. Скорее всего, оно образовано от глагола «контяжить» или «контюжить», который в русских говорах означал «гнуть, клонить, горбиться» или, в переносном смысле, «упрямиться, капризничать». Человек с таким прозвищем мог быть либо сутулым, либо, наоборот, несговорчивым и своенравным. Вторая версия, менее вероятная, — связь с диалектным «конт» (конец, край), но тогда форма была бы «Контев» или «Концов».

Суффикс «-як» в основе «Контяк» — типичный для прозвищ с экспрессивной окраской (сравните: «добряк», «здоровяк», «худяк»). Он указывал на ярко выраженный признак. А вот фамильный суффикс «-ов» здесь не простой. В фамилиях типа Контяков он часто указывает на то, что прозвище закрепилось за родом не от отца, а от деда или более дальнего предка. То есть Контяк — это родовое имя, а не имя конкретного человека, что делает фамилию более древней по модели образования.

Географически фамилия редкая. Основные следы ведут в центральные и южнорусские области — Тамбовскую, Рязанскую, Воронежскую губернии. Именно там бытовал глагол «контюжить» и его производные. Встречается также вариант написания «Контиков», но это уже иная фонетическая линия (от имени Контий или Конт).

В сословном плане — это стопроцентная крестьянская или мещанская фамилия. Дворянских родов Контяковых не зафиксировано. Предки, скорее всего, были государственными или помещичьими крестьянами, а прозвище получили за характерную внешность или упрямый нрав. Никакой связи с «конями» (от слова «конь») здесь нет — это ложная народная этимология, которая возникает из-за созвучия.