Фамилия Конуркин — наглядный пример того, как русская фамилия может хранить в себе неочевидный профессиональный или бытовой след. Её основа — слово «конурка». В современном языке конуркой называют маленькое, тесное помещение или будку для собаки, но в старину значение было шире: так могли назвать любую крохотную каморку, чулан или даже шкаф в крестьянской избе.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Конуркин буквально означает «сын Конурки» или «человек из семьи Конурки». Прозвище Конурка мог получить человек, который жил в тесной клетушке, работал в маленькой мастерской или, наоборот, сам напоминал окружающим нечто маленькое и незаметное. В ономастике есть и другая версия: в ряде говоров «конурка» означала не только помещение, но и головной убор — род чепца или повойника. Если так, то прозвище могло закрепиться за человеком, носившим необычный убор, или за тем, кто шил такие чепцы.

Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям. Встречается она нечасто, что говорит о локальном происхождении: скорее всего, фамилия возникла в одном или нескольких соседних сёлах и не получила широкого распространения. Сравнение с однокоренными фамилиями — Конуров, Конурников — показывает, что все они образованы от одного корня, но с разными суффиксами: -ов даёт отчество от прозвища на -ур, а -ник указывает на мастера, делающего конурки.

Социальный контекст здесь простой: носители фамилии почти наверняка происходят из крестьянской или мещанской среды. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это «низовая» фамилия, возникшая в народе и закрепившаяся через прозвище. В дореволюционных переписях Конуркины чаще всего числились однодворцами или государственными крестьянами, жившими в небольших домах, где слово «конурка» было не обидной метафорой, а точным описанием жилья.