Фамилия Коняшины (в мужском варианте — Коняшин) ведет начало от прозвища Коняша. В старину это прозвище было весьма распространено, и образовали его от слова «конь». Но не стоит думать, что прозвище обязательно давали конюху или ямщику. В народной речи «коняшей» могли назвать человека сильного, работящего, а иногда и того, кто был «конём» в переносном смысле — упрямым, с норовом. В некоторых говорах «коняша» — это ласковое обращение к коню, так что прозвище могло закрепиться за человеком, который хорошо относился к лошадям или сам был похож на них статью.

По словообразовательной модели всё прозрачно: суффикс -ин указывает на принадлежность. Коняшин буквально означает «сын Коняши» или «потомок Коняши». Такая модель типична для русских фамилий, образованных от прозвищ и личных имён, оканчивающихся на -а или -я. Если бы основой было имя на согласный, мы бы получили Коняшов, но здесь именно «чей?» — Коняшин.

Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно: процесс закрепления фамилий в разных сословиях растянулся на столетия. У крестьян, например, фамилии часто появлялись только после отмены крепостного права в 1861 году. Однако прозвище Коняша фиксируется в исторических документах гораздо раньше. Встречается оно, в частности, в актах XV–XVII веков, что подтверждает его древность.

Стоит обратить внимание на редкий вариант ударения. В фамилии Коняшин ударение обычно падает на второй слог — Коня́шин, хотя в некоторых регионах можно услышать Ко́няшин. Первый вариант считается литературной нормой, второй — диалектной особенностью, которая тоже имеет право на существование и может указывать на конкретную местность бытования фамилии.

Фамилия Коняшин — не единичный случай. В русском ономастиконе есть и другие однокоренные фамилии: Конев, Коняев, Коньков, Коновалов. Но Коняшины стоят особняком благодаря редкому суффиксу -аш-, который придаёт основе уменьшительно-ласкательный или просторечный оттенок. Это делает фамилию не просто указанием на род занятий или черту характера, а живым напоминанием о том, как в народе прозвали конкретного человека — скорее всего, с теплотой или иронией.