Фамилия Копачан звучит не на самый привычный русский лад — её выдают суффикс и окончание. Это типичная украинская или южнорусская фамилия, образованная по модели, где к основе прозвища или профессии добавляется суффикс -ан, а затем -ч (или сразу -ан + окончание). В украинской ономастике суффикс -ан/-чан часто указывает на принадлежность к определённому роду занятий или на внешний признак, иногда с оттенком увеличительности.

Основа здесь — «коп» или «копа». Самое прямое объяснение: прозвище Копач означало «землекоп» или «могильщик» (от глагола «копать»). В украинских говорах «копач» — это рабочий, роющий колодцы, канавы, а в некоторых регионах — тот, кто копает могилы. Фамилия Копачан, таким образом, — это «сын Копача» или «человек из рода Копачей». Модель «прозвище + -ан» характерна для западных областей Украины, особенно для Подолья и Галичины.

Есть и менее очевидная версия. В диалектах «копа» — это не только «яма», но и «стог сена» (копа сена). Тогда Копач — тот, кто ставит копны, сенокосник. Но это объяснение менее распространено в фамилиях, чем профессиональное «копать».

Географически фамилия Копачан встречается в основном на Украине — в Винницкой, Хмельницкой, Черкасской областях. В России она редка и чаще всего фиксируется в южных регионах, куда в XIX–XX веках переселялись украинские крестьяне. Сословно предки Копачан, скорее всего, были крестьянами или казаками — ремесло землекопа или могильщика не относилось к привилегированным занятиям, но было востребованным в сельской общине.

В написании фамилии встречаются варианты: Копачун, Копач, Копаченко. Но Копачан — это именно форма с суффиксом, подчёркивающим родовую принадлежность, а не уменьшительность. С точки зрения словообразования она близка к фамилиям типа Швец — Швецан, Кузнец — Кузнечан.